Bouvet-Land

Das Dorf Saint-Hilaire-Saint-Florent, einen Katzensprung von Saumur direkt an der Loire gelegen, war um 1900 Bouvet-Land. Die meisten Gebäude, ob Kellerhallen, Elektrizitätswerk, Villen oder vorbildliche Arbeiterhäuser, gehörten zu Bouvet-Ladubay, einer weltweit agierenden Sektmarke.

Sie produzierte damals pro Jahr sagenhafte 5 Millionen Flaschen Schaumwein und in ihrer Filiale 2 Millionen Flaschen Champagner. Unter 3.000 verschiedenen Marken wurde die Produktion vermarktet. Im unverändert erhaltenen Büro schlummern in Spezialschränken noch Tausende von Original-Etiketten aus dieser großen Epoche.

Ihr Gründer Etienne Bouvet wäre gerne Lehrer geworden. Sein Traum zerbrach brutal, als ihn ein Ohrleiden plötzlich taub werden ließ. Stattdessen erlernte er notgedrungen das Küferhandwerk und fand bei den Guten Schwestern der Abtei von Saint-Florent, zu der ein Weingut gehörte, Anstellung. Neben der Kellerei befand sich die Bäckerei Ladubay. Es blieb nicht aus, dass sich Etienne und die hübsche Bäckerstochter kennenlernten und verliebten. Kurz nach ihrer Heirat konnten sie die acht Kilometer langen Galerien des einstigen Steinbruchs günstig erwerben. Sie gründeten dort 1851 ihre Firma, die sie Bouvet-Ladubay nannten, und begannen mit der Sektproduktion, einer Spezialität der Saumur-Region.

In den folgenden dreißig Jahren erlebte Bouvet-Ladubay einen außerordentlichen Aufstieg. So unvorstellbar war der Erfolg, dass die Leute Bouvet verdächtigten, den Schatz der Abtei gefunden und vereinnahmt zu haben. Und böse Zungen unterstellten seiner Gemahlin, sie wäre wohl eher dem Reichtum als seinem Charme erlegen.

Dem geschäftstüchtigen Ehepaar folgten die beiden Schwiegersöhne nach. Doch 1914 mussten sie in den Krieg ziehen. Beide fielen. Den Witwen gelang es in den folgenden schwierigen Zeiten nicht, auf Erfolgskurs zu bleiben. Das Imperium begann zu verfallen und in der Wirtschaftskrise von 1929 brach es ganz zusammen. Zwei Jahre später kam es unter den Hammer.

Heute hat Bouvet-Ladubay viel vom alten Glanz wiedergewonnen, seine Gebäude sind restauriert, der Besuch der Kellergalerien ist ein unvergessliches Erlebnis, das Centre d’Art Contemporain ein Muss für Freunde moderner Kunst, und sein Weinangebot war noch nie so herausragend wie heute.

Bouvet-Ladubay
Saint-Hilaire-Saint-Florent
49400 Saumur
Tel.: +33 2 41 83 83 83, Fax: +33 2 41 50 24 32,
bouvet-laduby@saumur.net
www.bouvet-ladubay.fr
von Juni bis September
täglich durchgehend von 8–18 h
Besuch der Keller und Verkostung das ganze Jahr über
täglich von 9–12 h und von 14–18 h