Das Loiretal 

Vom Zentralmassiv nimmt die Loire über 1000 Kilometer ihren Lauf, um bei Nantes in den Atlantik zu münden. Zunächst fließt sie nach Norden, wendet sich dann aber in Orléans nach Westen. In der Touraine und im Anjou-Saumur säumen zahlreiche majestätische Schlösser ihren Mittellauf oder ihre Nebenflüsse.

Das Loiretal bildet die räumlich ausgedehnteste Weinbauregion Frankreichs mit bald 50 verschiedenen Appellationen und allen erdenklichen Weinarten. Im Zentrum brilliert die Rebsorte Sauvignon Blanc, die vor allem in Sancerre und Pouilly-Fumé ihren raffiniertesten Ausdruck erfährt. Sie spielt auch in der Touraine eine wichtige Rolle, wird dort aber vom Chenin Blanc übertrumpft, der in Vouvray, Montlouis und Jasnières insbesondere als edelsüßer Wein Triumphe feiert. Doch hier bietet die Loire auch dem Cabernet Franc hervorragende Bedingungen, der nirgends so kraftvolle und Jahrzehnte alternde Weine zu schenken vermag wie in Chinon, Bourgeuil und Saint-Nicolas-de-Bourgeuil. Den größten Charme entwickelt er jedoch als Saumur-Champigny.

Saumur ist zugleich die Hochburg der Crémant-de-Loire-Produktion, die im Wesentlichen auf Chenin basiert. Auch als trockener Wein spielt er dort eine Rolle, wenngleich er in diesem Stil seinen Höhepunkt in der Appellation Savennières erreicht. Noch berühmter sind seine lieblichen und edelsüßen Qualitäten in Bonnezeaux, Quart de Chaume und den Coteaux du Layon, während die Appellation Anjou in Qualitäten und Preisen moderater bleibt. Dort überzeugen, vor allem beim Anjou Villages, ausgewogene Rotweine aus den beiden Cabernets.  Den Abschluss des Loiretals bildet das eher flache Pays Nantais, die Heimat der vier verschiedenen Muscadet-Appellationen mit ihren frischen und erfrischen-den Weißweinen.

So unterschiedlich die einzelnen Anbauregionen der Loire und ihre Appellationen auch sein mögen, Frische und Finesse bilden den gemeinsamen Nenner. Und für jeden Geschmack hält die Loire den passenden Wein bereit, ob erfrischenden oder kraftvollen trockenen Weißen, fruchtigen Rosé, leichten oder auch samtigen Rotwein, liebliche oder edelsüße Spezialitäten, einfache Perl- oder raffinierte Schaumweine.